Osos de anteojos

Dos oseznos de tres meses de edad que fueron recuperados recientemente por biólogos de la Universidad Nacional en el Parque Nacional Natural El Cocuy, en el departamento de Boyacá, después que un campesino acabara con la vida de su progenitora para después vender los animales en la plaza de mercado, se encuentran en período de rehabilitación.
Gracias a la acción de la Fundación Manaba, los dos individuos se hallan en una
reserva de la Sabana de Bogotá y después de pasado el tiempo de cuarentena regresarán a su hábitat.
Los osos de anteojos son considerados como una de las especies en vía de extinción en nuestro país, por lo que el biólogo Fidel Poveda espera realizar un trabajo de observación de los animales para descubrir algunas de sus cualidades como individuos. El nombre científico de esta especie es Tremarctos ornatus, su nombre común es Oso Frontino u Oso de anteojos, que es una manera de decir "con la frente marcada", haciendo referencia a las manchas blancas distintivas que estos animales presentan en algunos casos en la frente.

Oso andino

Pero también son conocidos con nombres como Oso andino, Oso achupayero pues el gusta comer bromelias, Oso ganadero también come ganado, Oso real, Oso salvaje y Tomasito. Los dos últimos reflejan leyendas populares que consideran al oso como un ser mitad humano y mitad bestia.
Otros nombres que han recibido por parte de los nativos amerindios son Ucumari y Ucucu por los sonidos que producen cuando intentan defenderse, Uco, Uca cuando se le atribuyen poderes mágicos, Manaba, Meéni, Sabaidaku, Mashiramo, Puca Mate por oso de frente roja, Yura Mateo por oso con frente blanca y Yanapuma por puma negro.
De acuerdo a los datos que existen sobre esta especie se estima que los machos adultos pueden medir hasta 1,8 metros, desde la cabeza hasta la cola, y alcanzan un peso estimado entre 100 y 150 kilos.
Las osas son un poco más pequeñas frente al tamaño de los machos. El pelaje normalmente negro puede tornarse marrón rojizo, oscuro en la espalda. Es un animal muy fuerte, tímido, pacífico y huidizo, que rechaza el contacto humano.
Alrededor del hocico, el cuello y hasta en el pecho pueden presentar manchas entre blancas y amarillas pálidas. A veces estas manchas se presentan alrededor de los ojos, lo cual es una particularidad de esta especie e, incluso, puede variar de individuo a individuo. Sin embargo, en muchas ocasiones éstas manchas están totalmente ausentes.
Como todos los osos, los andinos son también plantígrados y tienen patas delanteras más largas que las traseras; esto los convierte en excelentes trepadores, siendo tal vez la especie de oso que tiene mejor habilidad para ello en el mundo entero.
A estos osos se les ha clasificado científicamente como "osos de hocico corto" dentro de la subfamilia Tremarctinae. De ella, la única especie sobreviviente en la actualidad es el Oso andino.
El Oso andino es de hábitos principalmente diurnos, tiene por costumbre construir un tosco nido en los altos árboles, para alimentarse o descansar, sin embargo, dicho nido puede ser construido también a nivel del suelo. Este nido consiste en un almacenamiento de hojas y ramas, que por lo general no es más que un acomodamiento de las mismas ramas del árbol donde está construido.

¿Qué comen?

Tienen una dieta omnívora, aunque relativamente especializada en frutas y otras partes vegetales. Pueden alimentarse tanto en lo alto de los árboles, como también de lo que crece sobre el suelo.
Cuando las frutas maduras no están disponibles, los osos subsisten de alimentos fibrosos tales como cogollos de bromelias, partes tiernas de palmas, bulbos de orquídeas e incluso corteza de árboles.
Adicionalmente comen insectos, pequeños roedores, pájaros y en algunas ocasiones dependiendo de la escasez de alimento se les ha visto comiendo venados y ganado, aunque esto es considerado algo muy eventual. Incluso, pueden llegar a ser carroñeros.
Forman parejas únicamente para la reproducción entre marzo y octubre, lo que indica su capacidad de reproducirse en diferentes épocas del año; se reproducen por primera vez cuando alcanzan los 4 años de edad hasta los 7. El tiempo de gestación oscila entre 160 y 255 días; el número de crías es de 1 a 3 oseznos. Al momento del nacimiento tienen los ojos cerrados y pesan unos 300 grs. Abren los ojos después del primer mes. Son de color negro y ostentan el diseño de los anteojos blanco-amarillentos que caracterizan a la especie.
El crecimiento de los pequeños se efectúa bastante rápido, a los 180 días de nacidos ya pesan 10 kg. Los cachorros permanecen con sus madres, al menos durante un año después del nacimiento, este período de cuidado materno es esencial para que los oseznos aprendan a adaptarse y sobrevivir cuando sean adultos.

Su hábitat

Aunque se mueve desde los 500 a los 4.000 metros sobre el nivel del mar, en una gran variedad de ecosistemas, sus hábitats preferidos son el bosque andino también llamado bosque de niebla y los páramos.
Vive en los tres grandes ramales de la Cordillera de los Andes, desde la Cordillera de Mérida en Venezuela hasta la frontera entre Argentina y Bolivia. También se le conoce en la región del Darién en Panamá, y se presume que hasta hace poco existieron individuos en el noroeste de Argentina.
Se considera una especie representativa de los Andes tropicales y es el único oso que se encuentra en Suramérica. Pueden existir en zonas con vegetación árida, donde llueve apenas 250 mm anuales, o vivir en ambientes de selva húmeda donde llueve hasta 4.000 mm al año.
Migra entre los bosques y los páramos, buscando frutas maduras y partes blandas de las hojas de ciertas plantas. Aquellas cadenas montañosas que contienen toda la secuencia de bosques de niebla y páramos, son ideales para albergar sus poblaciones.